Fondata nel 1602, la Bodleian Library è un’istituzione simbolo dell’Università di Oxford e un tesoro della storia intellettuale e culturale del Regno Unito. Con oltre 13 milioni di libri e collezioni di eccezionale valore, ha accolto menti illustri nel corso dei secoli, da sovrani a celebri scrittori come Oscar Wilde, C.S. Lewis e J.R.R. Tolkien. Pilastro dell'apprendimento e della ricerca, la Bodleian Library continua a ispirare curiosità e conoscenza, preservando un patrimonio unico per le generazioni future.

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'The Book of Curiosities' from the Bodleian Library collection
Il Libro delle Curiosità, XVII-XVIII secolo (miniatura) / Biblioteca Bodleiana, Oxford, Regno Unito / © Bodleian Libraries, Università di Oxford / Bridgeman Images

La missione della Bodleian Library è di supportare l’apprendimento, l’insegnamento e la ricerca dell’Università di Oxford, preservando gli archivi e garantendone l’accesso al pubblico. La collezione delle biblioteche di Oxford comprende oltre 25 sotto-biblioteche distribuite in tutta la città, con la Bodleian Library come biblioteca principale e più grande. Queste biblioteche spaziano da prestigiosi istituti di ricerca a collezioni accademiche specializzate, offrendo un’ampia varietà di contenuti. Oltre a essere risorse indispensabili per accademici e ricercatori di tutto il mondo, sono parte integrante del ricco tessuto culturale e storico dell’Università di Oxford.

 

16th century manuscript from the Bodleian Library
Intikhāb-i Ḥadīqah (Scelta del giardino), XVI secolo (manoscritto) / Biblioteca Bodleiana, Oxford, Regno Unito / © Bodleian Libraries, Università di Oxford / Bridgeman Images

Con oltre 400 anni di storia come biblioteca di deposito legale, la Bodleian Library è una delle sole sei istituzioni nel Regno Unito che hanno il diritto di ricevere una copia di tutte le opere pubblicate. La sua collezione non è in prestito, il che garantisce la protezione e la conservazione dei materiali storici per le generazioni future. L’archivio, in continua espansione, comprende oltre 13 milioni di opere stampate, più di 80.000 riviste elettroniche e collezioni speciali di eccezionale valore, tra cui libri e manoscritti rari. Tra i documenti più preziosi figurano i manoscritti Ashmole e la Magna Carta, risalente al XIII secolo. I manoscritti Ashmole, che includono il famoso Bestiario di Ashmole, sono particolarmente significativi: solo 90 manoscritti di questa collezione sono sopravvissuti, sottolineando così la loro importanza storica.

 

The Dynasty of Ndisi Nuu from the Bodleian Library collection
La dinastia Ndisi Nuu. Codice Ñuu Tnoo, circa 1501-1550 (disegno) / Bodleian Library, Oxford, Regno Unito / © Bodleian Libraries, University of Oxford / Bridgeman Images

 

Nel XXI secolo, gli archivi della biblioteca sono stati digitalizzati e resi accessibili al pubblico. Pur modernizzandosi negli ultimi anni, la biblioteca ha conservato molte delle sue tradizioni storiche, come l'Atto di Dichiarazione, tradotto in oltre cento lingue. Sebbene l'Atto sia stato leggermente modificato dal XVII secolo, tutti i visitatori sono tenuti ad accettare questa dichiarazione formale, a testimonianza del valore dei manufatti e della loro protezione.

Japanese print from the Bodleian Libraries collection
Cento vedute della città, 1780-1867 (stampa giapponese) / Biblioteca Bodleiana, Oxford, Regno Unito / © Bodleian Libraries, Università di Oxford / Bridgeman Images

La Bodleian Library è un importante sito storico e culturale che ha ispirato numerosi autori ed è spesso citata in opere letterarie. Negli ultimi decenni, le sue sale e i suoi giardini sono diventati iconici anche per il cinema: in particolare, le storiche sale della biblioteca sono state utilizzate per rappresentare l'ala dell'ospedale e la biblioteca di Hogwarts nei film di Harry Potter.

Photograph of Pacey's Bridge in Oxford from 1922
Pacey's Bridge, Oxford, 1922 (foto) / Bodleian Library, Oxford, Regno Unito / © Bodleian Libraries, Università di Oxford / Bridgeman Images

Bridgeman Images è orgogliosa di presentare questa illustre collezione, che mette in luce i tesori più preziosi della biblioteca e celebra la sua straordinaria eredità.

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