Feldmaresciallo Sir John French C-in-c in Francia con ADC a General Head Quarters, 1915 (foto...

Feldmaresciallo Sir John French C-in-C in Francia con ADC al General Head Quarters, 1915. Fotografia, Prima Guerra Mondiale, 1915. John French (1852-1925) (seconda a sinistra) era al comando generale della British Expeditionary Force (BEF) quando atterrò in Francia nell'agosto 1914, allo scoppio della Prima Guerra Mondiale (1914-1918). Era un generale esperto che aveva abilmente comandato la cavalleria durante la guerra boera (1899-1902). Ma, come molti altri generali della sua generazione, trovò la guerra moderna molto più impegnativa. Nel 1914 la BEF consisteva in una cavalleria e quattro divisioni di fanteria (circa 100.000 uomini). I francesi non avevano mai comandato più di una singola divisione di cavalleria sul campo (circa 4.000 uomini). Sebbene le truppe fossero più mobili nelle prime azioni della guerra che nella guerra di trincea che doveva svilupparsi dalla prima battaglia di Ypres (dicembre 1914), il francese non ebbe mai la possibilità di mettere a frutto la sua esperienza di cavalleria. Le battaglie del 1914-1915 non hanno portato né successo né fallimento per gli inglesi. Il francese era sempre riluttante a collaborare con i suoi alleati francesi e questo indebolì la sua posizione, resa più instabile dagli scontri di personalità con i suoi colleghi, tra cui Lord Kitchener (il Segretario di Stato per la guerra), il generale Sir Douglas Haig, il primo ministro Herbert Asquith e persino re George V. Alla fine francese cedette il via: si dimise da comandante in capo della BEF il 6 dicembre 1915. Da una raccolta di 101 fotografie stereoscopiche in scatola una delle due intitolata La Grande Guerra.