Entretien avec Tim Green, concepteur de couvertures

Récemment, Bridgeman Images a eu le plaisir de s'entretenir avec Tim Green, directeur créatif de Faceout Studio, une société de conception, leader sur le marché, spécialisée dans les livres. Tim nous fait part de son expérience en matière de projets spéciaux et de collaboration avec un large éventail de clients issus de différents secteurs de l'édition.

Tim nous fait part de son processus de création et de son inspiration pour quelques-uns de ses récents projets qui ont utilisé le contenu de Bridgeman Images d'une manière nouvelle et imaginative.

Quel a été votre parcours pour devenir concepteur de couvertures de livres ?

C'est un chemin sinueux, comme pour beaucoup d'autres, j'en suis sûr. Enfant, j'adorais dessiner et cela ne m'a jamais quitté d'aussi loin que je me souvienne. Je me retrouvais toujours à dessiner Spiderman, les Tortues Ninja ou une canette de Pepsi.

Mon intérêt artistique s'est définitivement orienté vers le graphisme dès mon plus jeune âge, avant même que je sache que cela existait. Lorsque j'ai découvert qu'il s'agissait d'une profession assez réputée, j'ai été conquis. Après l'université, j'ai assisté au mariage d'un cousin et j'ai été expulsé d'un vol. On m'a donné un billet gratuit que j'ai utilisé pour aller à New York et essayer d'y trouver du travail. Cela n'a pas marché, mais ce processus m'a beaucoup appris. Par la suite, un ami éditeur m'a mis en contact avec l'équipe de Faceout Studio dans le centre de l'Oregon, et maintenant je suis dans mon coin, et c'est là que j'ai passé les 18 dernières années.

Quel est votre processus créatif ?

Mon processus créatif peut sembler un peu fou, mais je pense qu'il se résume à quelques éléments importants. Mon processus général ressemble beaucoup à "prêt, vise, tire". Comprendre, imaginer, créer, c'est ainsi que je vois les choses. C'est rarement aussi linéaire, mais ce sont les éléments importants sur lesquels je dois me concentrer. La tâche numéro un consiste à connaître et à comprendre le livre sur lequel je travaille. En fin de compte, je veux bien exprimer le contenu et capturer la voix de l'auteur, donc je dois lire, et c'est amusant (en général). L'élément "imaginer" consiste à donner au lecteur une raison de prendre le livre, et pas seulement un tas de bruits ou d'idées fatiguées. Personne ne veut d'une couverture ennuyeuse, c'est pourquoi je me demande souvent "et si..." et j'essaie de jouer avec les possibilités et de me perdre. Si je suis à la recherche d'un livre et que je m'amuse, je n'ai bientôt plus peur des délais ni de la peur et de l'anxiété qui m'assaillent. C'est de là que vient mon meilleur travail.

À propos de la couverture de "Beauty Is Your Destiny" (La beauté est votre destin)

C'est l'un de ces titres que vous voyez sur votre agenda et qui vous donne un élan de confiance supplémentaire. C'est drôle comme les titres peuvent être ironiques, mais vous savez, c'est un titre pour lequel ils ont spécifiquement dit qu'ils voulaient qu'il ressemble à une œuvre d'art ou à quelque chose que les gens voudraient exposer. Ce n'est pas une mince affaire, et je pense que cela m'a conduit à Bridgeman Images parce que vous avez une telle variété d'œuvres d'art belles et intéressantes et que ce livre traite de la façon dont la beauté nous renvoie à Dieu. Au début du processus, je me suis retrouvée à regarder des images de la nature et je suis tombée sur cette image de feuilles. Elle a attiré mon attention et m'a fait réfléchir à la manière dont je pourrais l'utiliser pour exprimer le titre. J'ai opté pour une approche qui consiste à montrer ce qui se passe sur les feuilles alors qu'il y a quelque chose en dessous - cette beauté qui parle de quelque chose de plus grand.

In An Orchard Grown From Ash; In A Garden Burning Gold

Ces livres font partie d'une série de Rory Power et il y a cette sorte de contexte byzantin pour l'histoire où ces personnages semi-immortels exercent leur pouvoir. J'aime quand une couverture est un peu indirecte et qu'elle capte votre imagination d'une certaine manière. Avec les images d'or, on ressent vraiment cette qualité tactile de quelque chose d'ancien, d'élevé dans son art. J'ai trouvé sur Bridgeman cette magnifique image d'un traitement en filigrane de l'or et c'est ce qui a servi de base à la création des couvertures et à la mise en place de la série de livres.

Parfois, l'imagerie peut être en parfaite adéquation avec la période historique que vous essayez d'évoquer, mais je trouve que Bridgeman offre un tel éventail de styles artistiques et d'images sources. Souvent, ce que j'essaie de faire, c'est de trouver des images ou des illustrations et d'en faire quelque chose d'unique et de nouveau avec les ressources existantes que je peux rassembler. Bridgeman m'est d'une aide précieuse pour ce genre de projets. Je veux des images de haute qualité qui puissent résister à un examen minutieux, avec beaucoup d'éléments tissés ensemble pour créer ces looks, mais vous devez avoir cette ressource de base pour le faire correctement.

Je tiens également à féliciter Dave Stevenson, de Penguin Random House, avec qui il a été très agréable de travailler sur ces projets.

Sur la couverture de "Witch of New York" (La sorcière de New York)

L'une des choses que j'aime dans ce métier, c'est que j'apprends toujours quelque chose de nouveau. Il peut s'agir d'un sujet peu connu ou d'un sujet que je n'avais jamais rencontré. En l'occurrence, il s'agissait du procès pour meurtre de Polly Bodine ou "la sorcière de Staten Island", comme on l'appelle. Des enfants passaient par là et ont vu une maison en feu. Il s'avère que la mère et l'enfant qui se trouvaient à l'intérieur sont morts, mais qu'ils ont été tués avant que l'incendie ne se déclare. C'était l'un des premiers cirques de la justice à scandale. Je voulais rappeler la période des années 1840 et je suis tombé sur cette carte de New York de l'époque. J'ai commencé à l'utiliser de différentes manières et j'ai vraiment aimé la façon dont elle se combinait avec cette silhouette.

Il n'existe pas beaucoup d'images de Polly Bodine, seulement des dessins du procès. L'utilisation d'une silhouette d'elle avait beaucoup de sens pour laisser une part à l'imagination et, ensuite, l'intégration de la carte m'a semblé un peu déroutante et en rapport avec le titre. Si vous regardez attentivement en bas à gauche de la carte, vous pouvez voir que Staten Island est l'un des ferries répertoriés, ce qui était important pour l'auteur. J'aime la façon dont la carte s'étend sur la figure et donne une impression de dimension au dessin. Parfois, j'ai une idée et c'est rarement un chemin complètement linéaire où j'ai une idée, puis je passe à l'action et je la mène à bien et elle finit comme je l'avais prévu. Le plus souvent, une idée en amène une autre et je me retrouve dans un endroit surprenant, plus intéressant, et cette couverture a tendance à être plus gratifiante pour le lecteur également, je pense.
 

Sur la couverture de "Lucky Red

J'ai travaillé avec Michael Morris de Penguin sur ce projet très amusant. L'éditeur souhaitait un style se situant quelque part entre la photographie et l'illustration. L'histoire est celle d'une jeune fille de 16 ans dont le père alcoolique meurt sur le chemin du Kansas. Elle doit donc se débrouiller seule et se retrouve dans un bordel avant de tomber amoureuse d'un flingueur. Il s'agit d'une histoire à rebondissements, et je voulais qu'elle ait l'air sûre d'elle, forte et indépendante. En jouant avec cette fusion de l'art et de la photographie et en essayant de créer un look plus graphique et artistique, je suis tombée sur cette magnifique peinture sur Bridgeman et j'ai pensé qu'elle donnerait un ciel épique et coloré. J'ai eu l'impression que voyager au Kansas vous fait penser à un ciel grand ouvert, à l'aventure et au sentiment que tout est possible.
 

Sur la couverture de "Blood and Iron

Il s'agit d'une histoire de l'empire allemand qui se termine à la fin de la Première Guerre mondiale et le défi consiste à exprimer cette période de manière vivante et à s'éloigner de tout ce qui pourrait ressembler à une période plus tardive. Beaucoup de gens sont plus familiers avec la Seconde Guerre mondiale, et c'est pourquoi le fait de capturer ce sentiment d'empire antérieur avec l'imagerie a vraiment donné des résultats intéressants en regardant autour de Bridgeman. Les images utilisées sont deux qui se distinguent de différentes manières. L'emblème de l'empire, qui fait partie du titre, est devenu le héros, et le casque du soldat donne une impression de réalité physique tactile.
 

Quelle est l'utilité de Bridgeman dans votre travail quotidien ?

Lorsque j'ai commencé à consulter Bridgeman, je pensais à l'art historique, mais j'ai vite découvert que c'était bien plus que cela. Vous savez, quand vous allez sur un site d'images en stock, vous obtenez souvent ce genre d'images en stock banales, une sorte de bâillement ou des choses que vous avez vues 1000 fois. Mais avec Bridgeman, il y a une telle variété et c'est amusant de se plonger dans les images. D'une certaine manière, en tant que designer, on peut avoir l'impression d'être un directeur de casting dans la mesure où l'on fait appel à une grande variété de ressources en matière de typographie, de couleur et d'imagerie. On essaie d'assembler toutes ces pièces de puzzle d'une manière unique pour créer quelque chose de nouveau qui sera remarqué et attirera l'attention sur le contenu que l'on essaie de mettre en valeur. Je trouve que Bridgeman est une ressource très utile à cet égard parce que le travail est de qualité et expressif et qu'il y a une grande variété d'œuvres d'art dans lesquelles on peut puiser. La plupart des sources d'images que je fréquente ailleurs n'ont pas le même niveau artistique, c'est pourquoi il est agréable de disposer d'une telle bibliothèque d'images - c'est assez spécial.

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