Frontispiece und Titelseite von “The People's Charter”, veröffentlicht in der “Working Men's Association”, von H....

In den 1830er Jahren führte die anhaltende Unzufriedenheit mit der begrenzten Verlängerung des 1832 erreichten Franchise zur Entstehung einer neuen Reformbewegung namens Chartismus. Der Name des Satzes stammt aus dieser Broschüre, die überwiegend vom Kabinettbauer William Lovett (d. 1877) entworfen wurde und erstmals im Mai 1838 von der London Working Men's Association veröffentlicht wurde. Im Gegensatz zu Magna Carta, die die Freiheiten der Baronisten sicherte, versuchte die Volkscharta Freiheiten für normale Arbeiter zu gewinnen. In der Broschüre werden die sechs Reformpunkte dargelegt, die die Grundlage des Manifests der Chartistenbewegung wurden: das universelle männliche Wahlrecht für Erwachsene; die Abschaffung der Sachqualifikation für Mitglieder des Parlaments; jährliche Parlamente; gleiche Wahlbezirke; Zahlung der Mitglieder des Parlaments; Abstimmung durch geheime Abstimmung. Der letzte Punkt wurde in dieser Publikation stark gefördert, wobei ein kompliziertes Design für die Durchführung einer geheimen Abstimmung gegenüber der Titelseite angezeigt wird.